「寒くなったらてんとう虫はどこに消えてしまったの？」
「てんとう虫は冬の間、どうやって生きているの？」
夏の間はよく見かけるてんとう虫も、秋〜冬になると姿をほとんど見なくなりますよね。
てんとう虫は冬の間、「越冬（えっとう）」という方法で生き延びます。枯れ葉の中や木の樹皮の下に隠れ、ほぼ活動せずに春を待つのです。
この記事では、てんとう虫の冬の過ごし方・越冬の仕組み・越冬場所・春に動き出す時期を詳しく解説します。
ポチップ
てんとう虫の冬の過ごし方：「越冬」とは？
てんとう虫は、冬の間「越冬（えっとう）」という方法で生き延びます。
越冬とは、昆虫が気温の低い冬を生き残るために体の代謝を極端に落とし、隠れ場所でじっと動かずに過ごすことです。
てんとう虫の越冬の特徴
- 気温が約10℃を下回ると動けなくなる
- エサ（アブラムシ）を食べず、体内の脂肪だけで冬を乗り越える
- 完全に意識がなくなるわけではなく、暖かい日はわずかに動く場合もある
- 同じ種類のてんとう虫同士で集まって越冬することが多い
「冬眠」と呼ばれることも多いですが、クマのような深い眠りではなく「省エネモード」で冬を過ごすイメージです。
冬の間、てんとう虫は何を食べる？
越冬中のてんとう虫はほぼ何も食べません。
夏〜秋にかけてアブラムシをたくさん食べて蓄えた体内の脂肪だけを使って冬を乗り越えます。
気温が低いと消費カロリーも極端に少なくなるため、数ヶ月間何も食べなくても生きていられます。
てんとう虫が越冬する場所
てんとう虫は、以下のような「風が当たらず・凍らない・程よい湿度がある」場所を選んで越冬します。
- 枯れ葉の中・落ち葉の下：断熱材のような役割を果たし、温度変化が穏やか
- 木の樹皮の下・割れ目：風雨をしのげて保温性が高い
- 石や岩の隙間：南向きで日が当たる場所の石の裏など
- 低木の根元・草の根の間：地面近くで風が当たりにくい
- 家の窓枠・サッシの隙間・壁の亀裂：都市部ではこういった場所も利用される
庭の落ち葉をめくってみると、複数のてんとう虫が集まって越冬しているのを発見できることがあります！
集団で越冬する理由
てんとう虫は同じ種の仲間と集まって越冬することが多く、数十〜数百匹が密集しているのが見つかることもあります。
これはフェロモンによって仲間を集め、お互いの体温・湿度を維持し合うことで越冬の生存率を上げるためと考えられています。
ポチップ
越冬に入る時期・春に動き出す時期
越冬に入る時期
- 10月上旬〜：気温が下がり活動が鈍くなる
- 10月下旬〜11月：越冬場所を求めて移動し始める
- 11月中旬以降：ほぼ全ての個体が越冬場所に落ち着く
春に活動を再開する時期
- 3月：暖かい日に少しずつ動き始める
- 4月：本格的に活動再開。アブラムシを探して移動し始める
- 5〜6月：交尾・産卵シーズン
気温が10〜15℃を超えてくると越冬から目覚め始めます。春先に日当たりの良い場所でじっとしているてんとう虫は、日光浴をして体を温めているところです。
てんとう虫の幼虫・さなぎは冬を越せる？
てんとう虫が越冬するのは成虫のみです。
幼虫やさなぎの状態で冬を迎えることはほとんどなく、秋までに成虫になったものだけが越冬できます。
成虫になれなかった個体は寒さで死んでしまいますが、次の世代のてんとう虫は越冬した成虫が春に産んだ卵から生まれます。
飼育中のてんとう虫の冬の管理方法
飼育しているてんとう虫を冬も生かしたい場合は、以下の点に気をつけましょう。
- 温度：5〜15℃の涼しい場所で管理（暖房の効いた室内は不向き）
- 湿度：乾燥しすぎないよう、湿らせたペーパーなどをケースに入れる
- エサ：越冬中はほぼ不要。春になったらアブラムシを用意する
- ケース：通気性のあるもの。落ち葉・木の皮を入れると隠れ場所になる
▶ てんとう虫の越冬に使える昆虫飼育ケースをAmazonで見る
まとめ：てんとう虫は落ち葉の中でじっと冬を過ごしている
てんとう虫の冬の過ごし方をまとめます。
- てんとう虫は冬に越冬（省エネモード）で生き延びる
- 越冬場所は落ち葉・樹皮・石の隙間・家の隙間など
- 越冬中はほぼ何も食べず、体内の脂肪で過ごす
- 越冬に入るのは10月〜11月、春に目覚めるのは3〜4月
- 集合フェロモンで仲間を集め集団越冬することが多い
冬の落ち葉の中でじっと春を待っているてんとう虫たち。そっと見守ってあげてください！
