この記事では、平べったい体が特徴のマクラギヤスデについて、名前の由来や見分け方、ふだんの暮らし、家の周りで見つけたときの対処法までまとめて解説します。
- 「この平たいヤスデは何という種類？」
- 「ムカデみたいだけど毒はないの？」
- 「大量発生しないか心配」
- 「庭や家の周りに出たらどうすればいい？」
- 「冬はどこにいるの？」
結論を先にお伝えすると、マクラギヤスデは朽ち木や落ち葉の下で暮らすおとなしいヤスデで、人を刺したりかんだりしないため、見つけても素手で触らずに外へ逃がせば十分です。
ポチップ
マクラギヤスデとは線路の枕木のような平たい体をもつヤスデの仲間
名前の由来は線路の枕木に似た体の形
マクラギヤスデは、日本の平地でふつうに見られるヤスデの一種です。
名前の「マクラギ」は、線路のレールの下に並んでいる枕木のことです。
体の節と節のあいだにすき間があり、平たい板を何枚も並べたような背中が線路の枕木に見えることから、この名前がついたといわれています。
一般的なヤスデは細長い円筒形の体をしていますが、マクラギヤスデは上から押しつぶしたように平たいのが大きな違いです。
一度見ると、名前の意味がすぐに納得できる独特な姿をしています。
その見た目から、初めて見た人が「ムカデの仲間？」と驚くことも少なくありません。
分類はオビヤスデ目シロハダヤスデ科
マクラギヤスデは、ヤスデ綱オビヤスデ目シロハダヤスデ科に分類され、学名はNiponia nodulosaです。
ヤスデの仲間は昆虫ではなく、ムカデと同じ「多足類」と呼ばれるたくさんの脚をもつ節足動物のグループです。
昆虫は脚が6本と決まっていますが、多足類は体の節ごとに脚があるため、脚の数がとても多くなります。
同じヤスデでも、丸くなるタマヤスデや、大量発生で話題になるキシャヤスデなど、種類によって姿や暮らし方はさまざまです。
マクラギヤスデは、その中でも「平たいヤスデ」の代表的な種類といえます。
日本で見られるほかのヤスデについては日本のヤスデの種類と特徴で紹介しています。
関東より南の平地で見られる普通種
マクラギヤスデは、本州の関東地方より南から、九州、南西諸島にかけて分布しています。
特別に珍しい生きものではなく、平地の雑木林や公園、庭先でも見つかるふつうの種類です。
ただし、朽ち木の中や落ち葉の下など、ふだん人の目につかない場所で暮らしています。
そのため、「家の近くにずっといたのに、初めて見た」という人が多いヤスデです。
庭の片づけで古い木材や植木鉢を動かしたときに、下からひょっこり出てきて気づくケースがよくあります。
見つけたこと自体は、身近に豊かな土の環境があるというサインでもあります。
マクラギヤスデの特徴と見分け方
大きさは2〜3cmほどで色はくすんだ茶色
マクラギヤスデの成体は、体長がおよそ2〜3cmです。
体の色は、白が混ざったようなくすんだ茶色で、ツヤがないのが特徴です。
多くのヤスデは体がテカテカしていますが、マクラギヤスデはマットな質感で、乾いた木の皮のように見えます。
体は全体的に平べったく、背中の中央が少し盛り上がっています。
体の節の数は、成体でおよそ20節ほどです。
朽ち木の上にいると周りの色に溶け込んでしまうので、動いて初めて気づくことも多いでしょう。
背中の小さなコブと細かい毛が目印
近くでよく見ると、背中の表面に小さなコブがたくさん並んでいます。
そのコブには細かい毛が生えていて、ざらざらとした装甲のような見た目になっています。
このコブと毛の並びが、ほかのヤスデとの見分けに役立つポイントです。
体の左右のふちも角ばっていて、全体として小さな戦車や装甲車のような重厚感があります。
スマートフォンのカメラで拡大して撮影すると、肉眼よりもはっきり確認できます。
撮影するときは触らずに、そのままの状態で近づいて撮るのがおすすめです。
脚は体の下に隠れて横からはみ出さない
マクラギヤスデの脚は白っぽく、体の下側にたくさん並んでいます。
上から見ると、平たい背中に隠れて、脚が体の横からほとんどはみ出していません。
ムカデのように脚が左右に大きく広がっていないので、背中だけが動いているように見えます。
動きはとてもゆっくりで、素早く走り回ることはありません。
ひっくり返ると、たくさんの白い脚を動かしながら、体をひねってゆっくり起き上がろうとします。
この「ゆっくりした動き」も、素早いムカデと見分ける大切な手がかりです。
ポチップ
マクラギヤスデと似ている虫との違い
ムカデとの違いは1節あたりの脚の数
平たくて脚が多いので、マクラギヤスデをムカデと間違える人もいます。
いちばん確実な見分け方は、ヤスデは1つの節から脚が2対、ムカデは1対出ているという違いです。
また、ムカデは頭に毒のあるキバをもち、動きが素早いのに対して、マクラギヤスデはゆっくり歩きます。
ムカデは脚が体の横に大きく張り出していますが、マクラギヤスデの脚は体の下に隠れています。
ムカデにかまれると強い痛みや腫れが出ることがあるので、見分けがつかないときは、どちらにしても素手で触らないようにしましょう。
ほかの見分け方はヤスデとムカデの違いで詳しくまとめています。
同じ仲間のシロハダヤスデ類との区別は難しい
マクラギヤスデと同じシロハダヤスデ科には、よく似た平たいヤスデがほかにもいます。
これらとの正確な区別は、オスの腹側にある生殖肢という器官の形を見ないと難しいとされています。
マクラギヤスデの生殖肢はグローブのような形で、ほかの仲間は細長く枝分かれした形をしているという違いがあります。
ただし、この器官はとても小さく、ルーペや顕微鏡がないと確認できません。
一般の観察では、関東以南の平地で見つかる、長めで茶色の平たいヤスデならマクラギヤスデの可能性が高いと考えてよいでしょう。
正確に調べたい場合は、地域の博物館や専門の図鑑で確認するのがおすすめです。
大量発生で問題になるヤスデとは暮らし方が違う
ヤスデというと、家の壁や道路に大量に出てくるイメージをもつ人も多いでしょう。
大量発生でよく名前が挙がるのはキシャヤスデやヤケヤスデ、アカヤスデなどで、マクラギヤスデは朽ち木の中などで静かに暮らすタイプです。
そのため、マクラギヤスデを数匹見かけた程度で、大量発生を心配する必要はほとんどありません。
大量発生するヤスデは、細長くてツヤのある体をしているものが多く、見た目でもある程度区別できます。
もし家の周りで同じヤスデが毎日のように大量に出る場合は、別の種類の可能性も考えてみましょう。
大量発生への対策は、種類を確かめてから選ぶと無駄がありません。
ポチップ
マクラギヤスデの生態と暮らし
朽ち木や倒木の樹皮の下に集団で暮らす
マクラギヤスデがよく見つかるのは、湿った落ち葉の下や石の下、朽ち木の中です。
特に、倒れた木の樹皮の内側に、何匹も集まって暮らしていることがあります。
カシやシイなどの林の地面に多いという観察記録もあります。
乾燥に弱いため、日当たりがよく乾いた場所よりも、日陰でじめじめした場所を好みます。
見つけたいときは、雑木林の倒木や古い切り株の周りを、そっとのぞいてみるとよいでしょう。
観察が終わったら、めくった樹皮や石は必ず元に戻して、すみかを壊さないようにしてください。
落ち葉や腐植土を食べて土を豊かにする
マクラギヤスデのエサは、落ち葉や腐った木、腐植土などです。
こうしたものを食べてフンとして出すことで、落ち葉を分解して栄養のある土に変える手助けをしています。
生きた植物を積極的に食べる種類ではないため、庭の植物に大きな被害を出すことは考えにくいでしょう。
ミミズやダンゴムシなどと同じように、土の中の生きもののつながりを支える大切な役割を担っています。
森や庭の土づくりを陰で支える「掃除屋」のような存在です。
ヤスデが益虫か害虫かについてはヤスデは益虫？害虫？の記事でも詳しく解説しています。
成体になるまで数年かかり冬は土の中で過ごす
マクラギヤスデは成長がゆっくりで、成体になるまでに3〜4年かかるといわれています。
ヤスデの仲間は、脱皮をするたびに体の節と脚の数を増やしながら大きくなっていきます。
そのため、同じ場所で大きさの違う幼体と成体がいっしょに見つかることがあります。
小さな幼体は成体より色が明るく、5mmほどのものも見られます。
地上で見かけやすいのは春から秋で、寒い冬は朽ち木や土の中でじっとして過ごしていると考えられます。
冬に庭の朽ち木を片づけると、中でじっとしている姿に出会うことがあります。
マクラギヤスデが家の周りに出たときの対処法
人を刺さないが素手で触らないのが基本
マクラギヤスデは、ムカデのように人を刺したりかんだりすることはありません。
ただし、ヤスデの仲間には、刺激を受けると身を守るためににおいのある液を出し、肌にかぶれを起こすことがある種類がいます。
見つけても素手でつかまず、手袋をするか、紙やほうきを使って移動させましょう。
小さな子どもやペットがいる家庭では、口に入れたり触ったりしないように気をつけてください。
万が一触ってしまったときは、石けんと流水でよく手を洗えば、多くの場合は心配いりません。
詳しい対処はヤスデを触るとどうなるかの記事で解説しています。
見つけたら外の湿った場所へ逃がすだけで十分
マクラギヤスデは乾燥に弱く、家の中では長く生きられません。
家の中や玄関先で見つけたときは、ちりとりや紙ですくって、庭の落ち葉の下など湿った場所へ逃がすだけで十分です。
殺虫剤を使うほどの相手ではなく、数匹なら手作業で対処できます。
動きがゆっくりなので、ムカデのように素早く逃げられる心配もありません。
どうしても気になる場合も、掃除機で吸い取るより、外へ出してあげるほうがにおいも残りにくくおすすめです。
家の中で何度も見かけるときは、侵入できるすき間がないか確認してみましょう。
寄せつけないためには朽ち木や落ち葉を片づける
家の周りでマクラギヤスデをよく見かける場合は、すみかになる場所が近くにあると考えられます。
対策の基本は、家の基礎の周りに置いた古い木材や植木鉢、積もった落ち葉を片づけて湿気を減らすことです。
ウッドデッキの下や物置の裏など、湿気がこもりやすい場所もあわせて見直しましょう。
あわせて、ドアや窓のすき間をふさいでおくと、家の中への侵入を防ぎやすくなります。
ほかのヤスデも含めた侵入対策はヤスデが家の中に入ってくる理由で詳しく紹介しています。
マクラギヤスデは見た目こそ少し不気味ですが、土を豊かにしてくれるおとなしい生きものです。
正体がわかれば必要以上に怖がることはないので、見つけたときは落ち着いて外へ戻してあげてください。
